Stort milliontab i København ZOO: Tre chefer fyret

Det er trængte tider for Pernille Mehl, som er øverste direktør i København ZOO. For nylig kunne Berlingske afsløre, at en større gruppe ansatte har anklaget hende for at skabe frygt med regulære overfusninger af medarbejdere. Og nu viser et dugfrisk årsregnskab for 2023, at København ZOO også er udfordret økonomisk. Sidste år havde den 164 år gamle dyrepark på Frederiksberg således et underskud på 20 millioner kroner, hvilket er næsten fem gange mere end det budgetterede mål. I en mail til de ansatte – som Berlingske er i besiddelse af – betegner direktør Pernille Mehl underskuddet som »historisk«. Ved samme anledning angiver hun milliontabet som en direkte årsag til, at København ZOO i slutningen af maj fyrede tre chefer. »Under udarbejdelsen af en ny strategi og for at sikre det fremtidige økonomiske fundament har man grundigt vurderet de kompetencer, der er brug for fremadrettet. Det skal i den forbindelse siges, at det naturligvis altid er ærgerligt at sige farvel til gode medarbejdere,« skriver Pernille Mehl til Berlingske. Om årsagen til det store underskud skriver hun, at det »skyldes stigende driftsomkostninger til foder og generel vedligehold af Haven kombineret med en markant faldende omsætning herunder billetsalg«. Vil ikke udlevere regnskab Det har været svært at få indsigt i de økonomiske forhold i dyreparken, som hvert år modtager over 13 millioner kroner fra staten. København ZOO har således afvist at udlevere årsregnskabet til Berlingske. »Vi er ikke forpligtet til at udlevere det,« lyder det fra parkens kommunikationsafdeling. Men hos Slots- og Kulturstyrelsen under Kulturministeriet vil man gerne udlevere tallene. Af regnskabet fremgår det, at København ZOO i 2023 havde knap 1,25 millioner gæster, hvilket var omkring 70.000 færre end året før. Videre står der, at ledelsen havde budgetteret med et underskud på 4,2 millioner kroner. Men det endte altså med et tab på 20 millioner kroner. »2023 blev et vanskeligt år med et udfordrende globalt økonomisk miljø. De faktorer påvirker både vores omkostningsniveauer, men har også haft indflydelse på kundernes købsadfærd,« skriver København ZOO i regnskabet. Desuden står der, at Pernille Mehl – som begyndte som direktør 1. september 2023 – nu har fået et »klart mandat fra bestyrelsen til at udvikle og implementere en ny strategi, der igen skal styrke Zoologisk Have i Københavns position«. Har mistet tilliden 51-årige Pernille Mehl – der tidligere har haft chefstillinger i Danske Lotteri Spil og techvirksomheden Clio – har fået en mildest talt kaotisk start som øverste direktør i København ZOO. Allerede efter få måneder under hendes ledelse havde en række ansatte ifølge Berlingskes oplysninger henvendt sig til hr-afdelingen med bekymringer over hendes ledelsesstil. De oplevede, at Pernille Mehl skabte frygt og mistrivsel blandt de ansatte i haven. Nogle har ligefrem opsagt deres job i ZOO på grund af utilfredshed med direktøren. I et forsøg på at råbe bestyrelsen op sendte 14 ansatte på tværs af fem afdelinger – nogle af dem chefer – mandag den 8. april en fælles klage via Københavns ZOOS whistleblowerordning. Henvendelsen var et udtryk for »afmagt og frustration«, lod de forstå. »Vi har som medarbejdere mistet tilliden til Pernille Mehl som administrerende direktør i ZOO. Vi er bekymrede for, hvordan fremtiden vil se ud for ZOO, hvis der ikke bliver grebet ind nu,« skrev de ansatte i klagen, som Berlingske er i besiddelse af. I det flere sider lange dokument fra de 14 ansatte beskrives direktøren som »respektløs« og »nedladende«, ligesom flere ansatte angiveligt har oplevet at blive »verbalt overfuset« af hende. Berlingske spurgte Pernille Mehl, om hun kan genkende at have opført sig, som det beskrives i klagen. »Jeg har i min karriere altid stået for åbenhed, transparens og dialog. Jeg har en ligefrem facon, hvilket jeg er meget opmærksom på. Hvis der har været situationer, hvor nogen med rette har følt, at jeg har været for direkte, så skal jeg være den første til at sige undskyld,« svarede hun i en e-mail. Samtidig erklærede både direktøren og formanden for København ZOO, Jørgen Horwitz, sig undrende over, at klagen fra de ansatte er endt i pressen. »Det er bestemt ikke en kultur eller en metode, jeg bakker op om. Jeg har en forventning om, at vi taler med hinanden og ikke om hinanden, da man kun i dialog kan finde løsninger,« udtalte Pernille Mehl i den forbindelse. https://www.berlingske.dk/virksomheder/stort-milliontab-i-koebenhavn-zoo-tre-chefer-fyret